Frontières divergentes : formation d’un océan
Phase 2 : formation du rift continental

Le magma continue son mouvement ascendant illustré par les flèches en numéro 1. Les tensions se poursuivent, entraînant un étirement de la lithosphère (flèche 2) : il y aura alors un effondrement en escaliers dont la forme est bien perceptible sur la ligne supérieure du dessin. Ceci produit une vallée appelée « rift continental ». On trouve à nouveau des volcans en numéro 4 et des épanchements de lave en numéro 3 le long des fractures. Le grand rift africain en Afrique de l’est en est un bon exemple.